O retorno da revista CREEM com Jaan Uhelszki » Whalebone

“As pessoas ricas, as pessoas da realeza, os esportistas radicais ou os artistas são diferentes das pessoas comuns? Essa tem sido minha missão, mostrar que não.” Jaan Uhelszki não planejava ser jornalista de rock; na verdade, era um trabalho que não existia antes de sua passagem pela área. Tendo um fascínio pela história e pela realeza inglesa, ela se perguntou sobre figuras grandiosas e sabia que queria escrever sobre elas, inicialmente esperando ser uma redatora esportiva. Foi durante a ascensão dos Beatles que Jaan percebeu que escrever sobre música era o seu destino.

“Se estou em uma ilha deserta, levo o catálogo dos Beatles. Foi minha primeira onda de música. Eu costumava sentar à mesa da cozinha em Detroit. Eles estreariam uma música por hora. E eu tinha uma pilha de pratos de papel e copiava cada letra.”

Depois de abandonar a faculdade para trabalhar no CREEM, Jaan nunca mais olhou para trás. A icônica revista Detroit foi lançada em 1969 por seu editor original, Barry Kramer. Um jornal local rejeitou uma crítica que ele havia escrito (para sua consternação). No verdadeiro estilo rock and roll, ele resolveu o problema com as próprias mãos e começou sua própria publicação.

A CREEM é parte integrante da história do jornalismo musical – nos anos 70 era a segunda maior revista de rock depois da Rolling Stone. Eles eram conhecidos por sua narrativa crua e pela cobertura inicial de mudanças culturais na música, como a ascensão do punk rock e da nova onda.

Infelizmente, Kramer faleceu prematuramente em 1981, deixando a revista para seu filho de quatro anos, JJ Kramer. Depois de fazer um documentário de sucesso sobre o CREEM em 2019, JJ finalmente realizou seu sonho de relançar a publicação em 2022, trazendo Jaan de volta ao ponto de partida.

Conversamos com a lendária jornalista de rock sobre o retorno ao CREEM, sua carreira impressionante, sendo um Kiss extra e descobrindo quem roubou os quaaludes do médico da turnê durante a turnê com o Led Zeppelin.

Laura June Kirsch: Qual é a sensação de retornar ao CREEM depois de todos esses anos?

Jaan Uhelszki: Ótimo, sempre fui o guardião do CREEM. Honestamente, na primeira vez ninguém sabia como escrever uma história de rock. Nenhum de nós tinha feito isso, todos nós tínhamos largado a faculdade e estávamos sentados em um escritório escrevendo sobre bandas e entrevistando bandas. Isso realmente me mostrou que você pode fazer algo do nada. Fiquei lá por seis anos, até me mudar para Los Angeles. Eu sempre ficaria de alguma forma conectado porque sou de Detroit e voltaria para ver meus pais em Detroit o tempo todo.

Para o relançamento, JJ me ligou e disse: “Você poderia ser o controle de qualidade? Você poderia ler tudo o que vamos colocar nisso e nos dizer se é CREEM ou não?” Então eu pensei, sempre penso assim e é uma imagem muito estúpida, mas Lucy e Ethel e a Fábrica de Chocolate e todos os chocolates estão caindo. Então, você sabe, avançando rápido, recuperei meu emprego de adolescente, agora sou o diretor editorial e ainda estou lendo tudo o que sai na revista para ter certeza de que é CREEM. Então guardei essa parte também.

LJK: Você está animado?

JU: Acho que estou animado, parece normal. Muitas pessoas tentaram relançar o CREEM, outras pessoas o licenciaram. Não parei de escrever sobre música todos esses anos, ainda escrevo da mesma forma que escrevia quando comecei com o mesmo tipo de atitude “Jaan versus as estrelas do rock”.

Às vezes me sinto como a última mulher de pé. O último membro do CREEM em pé. Como o punk rock – como os Ramones e os Stooges, ele realmente devora seus jovens. Foi uma vida difícil e perdemos muitas pessoas da nossa equipe. Ben Edmonds, que era meu amigo mais próximo, morreu há alguns anos. Lester Bangs morreu e Barry Kramer (jornalista de rock e fundador do CREEM). Quando estávamos fazendo o documentário, marcamos uma entrevista com alguém e dane-se se eles não tinham ido embora.

Desta vez é diferente porque as pessoas que JJ contratou são muito mais profissionais do que nós e vêm com credenciais. Maria Sherman veio da NPR, Grace Scott escreveu para a Vice, Fred Pessaro da Vice e Dan Morrisey da EW. Todos eles não querem aceitar merdas de estrelas do rock, sabe? Eles querem dizer a verdade a qualquer custo. Então essa parte é a mesma. Acho que isso foi muito importante. Lester Bangs e eu dissemos que “as estrelas do rock não são nossos amigos”. Tenho tendência a não me deixar chegar muito perto deles. O verdadeiro segredo é que faço histórias melhores sobre aquelas de que não gosto particularmente, sabe, porque assim posso fazer-lhes perguntas mais rudes.